מוחמד סלאח הפתיע את העולם. אחד השחקנים הגדולים של ליברפול בכל הזמנים עזב את הקבוצה אחרי תשע שנים ושתי אליפויות אנגליה, כשהוא היה אחד השחקנים החופשיים המבוקשים ביותר בעולם. כשמגוון אפשרויות לפניו, סלאח בחר לחתום דווקא בטרבזונספור.טרבזונ-מי?
הקבוצה הטורקית זכורה לנו כאן בישראל בעיקר בתור המועדון בו שיחק אנתוני וואקמה אחרי שעזב את ב"ש. הקבוצה אף זכתה באליפות טורקיה ב-2022, אך עשתה זאת בשנים חלשות של הליגה הטורקית, כשאנדראס קורנליוס היה מלך שעריה. מדובר בשינוי משמעותי מהליגה בה משחקים כיום ויקטור אוסימן, מייסון גרינווד, לירוי סאנה, נגולו קאנטה, ניית'ן אקה ולנארדו טרוסארד. ליגה בה אימן ז'וזה מוריניו, שהמשיך ממנה דרך בנפיקה לקדנציה נוספת בריאל מדריד.
סלאח בחר דווקא בקבוצה הרביעית בגודלה במדינה, במה שהציב אותה על מפת הכדורגל העולמי והבינלאומי כאחד. הסיבה הראשונה, כנראה, כלכלית. גלאטסראיי ופנרבחצ'ה החזקות לא רצו לצרף את סלאח, במה שהשאיר את בשיקטאש, החלשה משלוש הקבוצות של איסטנבול.
המנהל המקצועי אונדאר אוזן אמר ש"הסוכן של סלאח ביקש עמלה גבוהה יותר ממה שכתוב בחוקת הכדורגל. אנחנו לא נקבל דברים כאלה, זה מנוגד לערכי המועדון. הנשיא החליט לקבל החלטה רציונלית ולא פופוליסטית ועזב את המגעים. לשמור על הקבוצה מרוכזת זה דבר חשוב יותר משחקן מועיל. יש הצעה, אבל לא נגיש להם אחת נוספת".
עלו טענות בעולם הערבי על כך שרמי עבאס, סוכנו של סלאח שמלווה אותו מזה שנים, הגיע למשא ומתן עם דרישות מופרזות שמנעו ממנו לעבור לבשיקטאש. בסופו של דבר סלאח חתם בטרבזונספור, בחוזה נדיב במיוחד לשנה עם אופציה. הוא צפוי לקבל כ-22 מיליון יורו נטו לעונה (לעומת 14 מיליון בליברפול), לא כולל מענק חתימה ואת הסכום שיגיע לעבאס.
בנוסף, הרווח מכל חולצה של סלאח שתמכר מחוץ לטורקיה יגיע לשחקן עצמו, סעיף שקיים גם בחוזה של קיליאן אמבפה וצפוי להיכנס לחוזה הבא של ויניסיוס. האתר הטורקי "KRONOS" אמד את עלויות העסקה ב-40 מיליון יורו.
הערך הפיננסי עצום. גם אם ספונסרים שונים ישלמו חלק מהשכר של סלאח, הוא יהפוך לאחד השחקנים עם השכר הגבוה ביותר באירופה. המנייה של טרבזונספור שנסחרת בבורסה הטורקית רשמה עלייה נאה לאחר ההודעה על רכישת סלאח, כשאחריו צפויים להגיע שחקנים נוספים.
ובכל זאת, קשה לדבר על ההחלטה רק במונחים כלכליים. אל-איתיאחד הציעה לסלאח משכורת שנתית של 25 מיליון יורו, גבוהה יותר ממה שהוצע בבשיקטאש, לפני בונוסים כאלה ואחרים. בשנה שעברה, בה הוא הוביל את ליברפול לאליפות אנגליה, היו דיווחים מנופחים על שכר של 150 מיליון בעונה.
אם השחקן הערבי המשפיע ביותר בתולדות המשחק היה רוצה להגיע לערב הסעודית, בטח כשהם מארחים מונדיאל בעוד שמונה שנים, הוא היה יכול להרוויח יותר. המשמעות ההצהרתית של צעד כזה, ההחתמה של מלך מצרים בערב הסעודית, הייתה עשויה לדחוף את הממשלה להכניס את היד עמוק לכיס.
סלאח בחר באירופה. בחר בקבוצה שתשחק השנה בפלייאוף הליגה האירופית (בו היא עשויה לפגוש את פרנצווארוש של גבי קניקובסקי), קבוצה שתאבק על האליפות מול קבוצות עשירות ממנה. גם אם טרבזונספור תצרף את דרווין נונייס כפי שמדווח לאחרונה, מדובר בקבוצה קטנה יותר אך תחרותית כמו האחרות. אפשר אפילו למצוא קווי דמיון בינה ובין ליברפול.
המצרי אהב את חיי הפרברים השקטים בליברפול. טרבזון עיר גדולה (824 אלף תושבים, לעומת 15.7 מיליון באיסטנבול), עם היסטוריה עשירה. בדומה למה שהוא עשה בליברפול בקנה מידה עולמי, יש לו הזדמנות להציב את טרבזונספור בראש מפת הכדורגל הערבי.
אולי בגיל 34, בזמן שסאדיו מאנה ורוברטו פירמינו ששיחקו לצידו בליברפול מתקשים להטביע חותם בערב הסעודית, זה מה שסלאח חיפש. הזדמנות לא רק לזכות בתארים, אלא לעשות זאת כשחקן מוביל ולהפוך קהל שלם, כפי שאמר מאמנו המיתולוגי יורגן קלופ, מספקנים למאמינים.
סלאח תועד עם חולצה מספר 61 בדרכו לטרבזונספור, אחרי ששיחק עם 11 בליברפול ו-10 במצרים. ההסבר, כנראה, הוא המיקוד של העיר שהפך לסמל בצפון מזרח טורקיה. הוא אמנם צפוי ללבוש את מספר 10 בקבוצה, אך לא מדובר רק בצעד סמבולי או רצון לרצות קהל שהתאהב בו. בתחנה האחרונה של אחת הקריירות הגדולות שראינו במאה הנוכחית, מו סלאח רוצה להפוך לגיבור של עיר שלמה. מישהו מוכן להמר נגדו?